以电子产品、高新科技、物流商务为龙头的临港经济给广州市花都区的经济发展带来了前所未有的活力，但是也给在产业升级中挣扎的狮岭皮革产业蒙上一层阴影。“狮岭的皮革皮具属于低附加值产品，经济贡献率低，市场竞争力不强，企业规模较小，随着花都区空港经济的发展，狮岭皮具的生存空间正在受到前所未有的考验。”狮岭（国际）皮革皮具城的工作人员告诉记者，“原本皮革城要升级的，把周边的安全设施搞好，但是近两年皮革生意不是很好，升级工作一直没有落实。”

    记者在狮岭镇实地采访时正值广州狮岭皮革皮具产业研究中心成立不久，狮岭镇政府办公室副主任彭伟告诉记者：“这两年镇政府非常重视狮岭皮具的发展问题，并专门成立了研究中心，专项负责狮岭皮具产业发展研究。这个部门从各地聘请的精兵强将，许多都是名牌大学的研究生，他们寄载着狮岭皮具发展的希望。”

    广州狮岭皮革皮具产业研究中心的临时办公室被安设在一座不起眼的小楼里，主任周丽嫦、副主任周南都是名牌大学的高材生，周南告诉记者，她们正在着手研究狮岭皮革皮具产业的整体发展规划，并联系一些高端项目落户狮岭，比如研发中心、检测中心等等。不过她们也坦言，由于资金、土地等问题，许多项目的进展都不是很快。

    昔日的皮具之都

    据狮岭镇的工作人员介绍，狮岭皮具起源于上世纪70年代末，义山村的一名广州知青偶然将自己加工的皮手袋拿到附近的军田火车站去卖，没想到颇受欢迎，便当起了专制皮手袋的个体户。此举引发周边村民纷纷效仿，皮具加工业在当地渐成气候，并迅速催动了狮岭皮具产业的壮大。到90年代中后期，狮岭从事皮革皮具生产经营的商家已达2000多家，成为该镇乃至整个花都区的主导产业。2000年，狮岭镇开始总体规划皮革皮具行业发展，并招商引资兴建了全国最大的皮革皮具专业批发市场——狮岭(国际)皮革皮具城，把狮岭皮具产业推向了一个新高度。2002年，狮岭被中国轻工业联合会和中国皮革协会正式授予“中国皮具之都”称号。

    目前的狮岭镇，拥有从原材料加工到皮具制造、皮具贸易、皮具服务的完整产业链，形成了全国最大的皮具原辅材料集散基地和皮具生产销售基地。在狮岭从事皮革皮具生产的企业共有4300余家，原辅料商铺6200多家，从业人员25万人，年产皮具超5亿只，年产值超100亿元，产品远销全国25个省、市、自治区以及东南亚、欧洲和美洲等地，产品份额占广东市场的60%，全国市场的30%以上，在欧洲中低档皮革箱包市场，有50%以上的产品来自“狮岭制造”。

    据了解，狮岭60%以上的皮具企业都有了自己的品牌，“保兰德”、“斐高”、“蒙娜丽莎”、“天宝”等一批品牌已叫响全国。狮岭皮具现有两个中国名牌；10家企业被评为中国皮革皮具品牌企业；2006年中国皮具行业前12强，狮岭占据了其中3席。

    而这个中国皮具行业旗帜性的产业集群如今却面临着产业转移升级的痛苦抉择。

    今日的产业升级之困

    作为一个致力于长远目标的专业镇，狮岭很早就有皮具产业升级的计划。还制定了“三个跨越、三个转变”的发展思路。“三个跨越”即：由产品经营向品牌经营跨越(在打造产品品牌、企业品牌的基础上，重点打造“狮岭皮具”这一区域品牌)；由产品经营向资本经营跨越(积极扶持企业上市)；由个体经营向联盟经营跨越(包括企业之间的合作以及狮岭与其他皮革制品产区的合作)。